设计规范限制了设计创造力吗?

任何设计规范都不能详细说明一个完整的用户界面。因此,根据定义,即使设计师致力于遵守适当的设计规范,仍然还会有很多设计工作 。通常,最重要的设计元素是那些不能由规范指定的元素,因为规范无法涉及所有细节。

例如,我最近参与了电子商务网站的设计。在主页的设计草案中,有三种获取商品的方式:搜索和两种简单列表形式的导航系统。其中一种导航方案是以用户角度构建的,另一种方案则以制造商员工考虑其产品线的方式进行组织的。可用性测试的结果:

  • 当人们使用根据以用户心智模型角度构建的导航方案时,成功率为80%。
  • 当人们使用根据公司内部人员思考模式构建的导航方案时,成功率为9%。

结论:第二个导航方案被放弃了,尽管这让一些项目成员感到痛苦。第二种方案对那些正确使用它的人有利,但它导致大多数用户陷入困境,所以它造成的伤害远远超过了好处。

我举出这个测试结果有两个原因:第一,尽管两个导航设计在外观,布局和交互技术方面看起来相同,也遵循相同的设计规范,但它们的可用性却大不相同。第一个设计比第二个设计好将近9倍。这种差异会在这个电子商务网站上直接导致巨大的业务差距,因为如果用户找不到所需的商品,那我们就什么都卖不出去。可用性的差异不是由于表面设计的差异,而是由于深度设计的差异——如何将设计与用户需求相匹配,以及如何最好的构建信息架构。因此,即使完全按照规范来设计,网站设计师也有很多工作要做。如果这个设计师在主页上设计了糟糕的导航方案,并且没有对它进行测试,那他就是不合格的。

其次,结果还表明,即使再严格的遵循设计规范,也不能保证得到很好的可用性。依靠设计规范可以确保用户能够理解各个单独的元素,知道去哪里找想要的功能。但它不能确保用户能明白整体界面的含义,也没法让用户知道我们有他需要的功能。

资源营销信息架构师 Eric Davis 最近给出了一份关于购物车术语的可用性测试报告。由于该网站(销售冬季运动产品)希望脱颖而出,并避免使用标准术语,因此该设计方案以「购物雪橇」这个词为特色。结果,50%的用户不理解雪橇的概念,另外50%的用户表示弄清了它的含义,因为它与购物车位于同一位置,好像是要放一些东西进去。这样的话,这个新东西唯一说得通的解释就是「购物用的雪橇」。所以我们应该明白,如果用户已经有很熟悉的词语时,就不要装聪明去用新术语了。

当然,我们不能保证使用“购物车”这个词的网站就一定有更好的可用性 。唯一能确保的事就是,用户在这个网站中看到「购物车」这个链接时,肯定能理解它的用处,而这就是一个值得采用的可用性设计 。

雅各布的网站用户体验法则:用户大部分时间都花在其他网站上。因此,大多数其他网站上使用的任何惯例都会被用户深深的记入大脑中,如果你想剑走偏锋,那就会产生可用性问题。

自1984年以来,我们已经知道一致性是对于可用性的影响最大的因素之一。Macintosh 是基于 Apple 人机接口指南的详细书籍,几乎所有的应用程序都遵循这一原则。Mac(以及后来的Windows)比早期系统的主要优点之一是所产生的一致性,使用户可以立即使用软件。例如,人们知道:

  • 选择对象。
  • 剪切命令。
  • 滚动到新位置。
  • 点击插入点。
  • 粘贴命令。

始终是相同的序列。剪切和粘贴命令总是在编辑菜单中,并且快捷键永远是 Command-X 和 Command-V。没有什么真正的理由让人们将字母V与插入或粘贴联系起来,但由于快捷键始终没有改变,所以人们就能轻松使用。

尽管所有 Mac 软件都具有强大的一致性,但 Excel 和 MacWrite 看起来难道完全一样吗?或者说,制作 MORE(一个流行的大纲)没有任何设计创意?显然,并非所有 GUI 软件都是相同的,即使现在大多数软件都会严格遵守平台的设计规范。

对于 Web 也是如此,遵循设计规范只是确保用户知道你在说什么。这就像在写作时使用标准英文单词而不是自己的词汇。你仍然是决定讲述什么故事,以及如何将设计元素放在一起的人。

制定设计规范的规则,要成功,界面设计规范必须:

  • 多用图例来说明,因为相比文字描述,设计师更喜欢直观的案例。
  • 确保这些例子完全符合所有方面的规范,而不仅仅是他们打算说明的例子(设计师可以从给定的例子中选择多个提示)。
  • 尽可能地提供广泛和全面的核对清单(设计师更喜欢扫描清单而不是阅读文本)。例如,必须在每个页面上列出的所有元素或优选术语清单。
  • 要有一位规范专家,他会在标准走查中检查新的设计方案是否符合规范,并且在设计师对规范有疑问时进行更多的说明(如果没有方便的地方来交流这些问题,那么每个设计师都会弥补他的答案——在每种情况下保证不同)。
  • 制定一个主动的规范推广方案。设计规范仅仅等着别人来看是不够的:你必须积极寻找并访问各个项目,告诉它们关于标准的内容,并(适度地)评论他们的设计,并纠正不规范的地方。
  • 保持设计规范的更新,每次出现新问题的时候,规范管理者就要升级文档。
  • 要么直接按照最受欢迎的其他设计规范来制定规则,要么明确指出与其他规范的差异点是什么。
  • 提供开发工具和模板支持,让其他人按照模板来设计的时候更方便,降低「合规」的成本。
  • 有一个好的索引(如果打印的话)或一个很好的搜索,并辅以相关规则的超文本链接(如果在线)。

因为每个部门可能会忽略来自总部的授权,所以宣传推广对内统一规范尤其重要。因为每个人都是特殊的,所以如果由于特殊情况允许人们产生分歧,那么整个系统将会完全混乱。通常,相比于分部,整体产品的提升更加重要,而一致性则可以增强整体的可用性。在某些情况下,可以有特殊性,但是偏差必须是有非常好的理由。

最后,认识到一个规范有其自身的可用性问题。无论规范是作为具有超文本链接的交互式网站,或是传统的印刷文档来实现,都是如此。因此设计规范应该与设计人员一起进行测试,以确保他们可以使用它。

原文链接:《Do Interface Standards Stifle Design Creativity?》 JAKOB NIELSEN

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