嗨,小伙伴们好久不见,经过漫长时间的准备,我终于带着我的下一个系列专题回来了。本专题的内容,从我们的标题就可以看出来,是属于产品设计的系列专题,并且是脱离了基础设计层次的进阶系列。

在这个「简约至上」、「极简主义」、「少即是多」等理念大行其道的时代,又有多少人能够真正领悟这些理念背后的深意呢?更多的设计者们,或许只是把这些理念当作自己的偷懒的挡箭牌,再或者只是追求表面的简单而已。

如若不弃,接下来的一段时间,就由我来为您讲述这段「简单」的故事。

本系列内容灵感来源于书籍《简约至上-交互设计四策略》,这是一本薄薄的小册子,全书一共 220 页,采取了一页内容,一页图片的排版方式,并且每一页的内容,也只有寥寥数百字。

整本书籍都在践行着「简约至上」的理念,全书甚至可以说没有一句「废话」,真可谓是惜墨如金、字字箴言。

这样就造成了我解读起来的难度异常之大,单单是为了写这第一篇文章,我就已经搜集了多达 3 万字的相关内容,这期间查阅的相关资料,恐怕也有 10 万字以上了吧。

可能解读此系列的整个期间,我恐怕都要如此度过了。

总的来说,「设计」从来都不是一个狭隘的概念,也从来都不是设计师的专属名词。一个产品固然需要专业的设计,但例如我正在写的这篇文章,运营着的微信公众号,或者是我们工作中准备的一次演讲,整理的一个 PPT,乃至于我们出门之前的梳妆打扮,等等,难道这就不属于「设计」的范畴了吗?

答案是当然属于。简约至上的设计理念,适用于包括设计师在内的绝大多数人。

笔者不才,我所能做的,或许也只是把与书籍内容相关的「废话」给补充一下,用以佐证书中所阐释的金科玉律。闲言少叙,就让我们开始正题吧。

人们总是追求简单

追求简单是人类的本性,无论是我们熟悉的互联网产品,还是建筑行业,抑或是汽车行业,简单始终都是赢得用户的关键。

那么复杂性就一直是人们所厌恶的吗?肯定也不是的,如果人们从始至终都在摒弃复杂性的话,那么可以试想一下,我们现在哪里还会穿着衣服鞋子,仍旧保持着远古时期,使用两片树叶来遮蔽身躯的方式,这该是多么的「简约至上」啊。

那为什么我们现在总是在追求简单,厌恶复杂呢?我们可以从四个不同的维度来回答:

1. 时代的维度

任何的内容,如果脱离了时代的背景单独去探讨,都将是毫无意义的。

我们刚才也说了,复杂性并不是一直被人们所厌恶的,那有没有人们追求复杂的时期呢?当然有,大家请看:

工业革命以来,人类社会进入到一个高速发展的时期,物质也变得越来越富足。人们被复杂性所吸引的最经典案例,莫过于在 21 世纪初期,美国汽车制造业的潮流是生产和销售大型、笨重、昂贵、高油耗的汽车,而且需求量极大。

2006 年,技术专栏作家大卫波格把这种现象称为「夸耀效用原理」:人们喜欢自己被包围在不必要的功能中。

然而到了 2008 年,一场席卷全球的次贷危机,所引发的经济大萧条改变了这一追求复杂的时代主题。大多数人手中缺少了多余的资本,人们不再愿意为不必要的功能买单。

简单实用自然过渡成为了新的时代主题。

2. 人性的维度

我们再从人性的维度来探讨一下。

人的本性是贪婪的,也是懒惰的,趋利避害,这是物竞天择,自然演化的结果。人们会本能地追求简单的快乐,追求短暂的刺激,多巴胺、荷尔蒙、肾上腺素等等,这些才是我们生物层面想去追求的东西。

这也就是我们刷抖音能刷到凌晨仍旧不知疲倦,然后学习十分钟就睁不开眼的原因。如果不是生活所迫,从内心深处来说,谁又不愿意去当个「废物」呢?

因此,追求简单是人的本性。

很有意思的是,我们同样可以从人性的维度,来探究人们在什么情况下会喜欢「复杂」。

当简单达到了一定的程度,就演变成了「无聊」,所以一旦越过了生存的底线,人们就在躲避「无聊」的驱动下给简单的产品拓展各种功能,让其变得相对「复杂」一些。

虽然「无聊」也是问题,但是相比于「有聊」(有意义)来说,人们只需要达到「不无聊」的程度就可以了。

3. 数学的维度

我们再从数学的维度来考虑一下。

假设一个人一辈子平均活 80 年,每天醒着的时候大概 16 个小时。也就是接近 17 亿秒。我们用这 17 亿秒在不断地感知着这个世界中的物体,事件,情感。我们的分母就是这 17 亿秒。

在以前,例如 500 年前,资源没有那么丰富,产品的设计者可以利用更多的时间去设计一个产品,例如工匠可以花一整天的时间来制作一个凳子,而产品的使用者也有着充裕的时间去研究怎样使用这个产品。毕竟当时瓜分我们时间的分子项,并没有那么多。

但是现在不一样了,我们现在每天都需要面对着海量的信息,而且有很多信息,我们也不得不去处理。可以看出,变化的是瓜分我们时间的分子项变多了,而我们的分母仍旧是这 17 亿秒,我们每天也只有这大概的 16 个小时。

所以说,复杂的东西在当代是非常奢侈的,因为我们没有多余的时间去理解它,于是简单的东西就成为了更「合适」的设计追求。

4. 产品的维度

最后,我们再从产品本身的维度来探讨一下。

产品越复杂,就越难发现真正对用户有价值的东西,产品的核心竞争力会下降。

而且增加复杂性还意味着遗留代码越来越沉重,导致产品维护成本越来越高,也越来越难以灵活应对市场变化。

并且各个产品之间的竞争压力,使得产品本身不得不更加直白、快速地向用户阐释自己的价值。因为你不快点让我知道你有什么用、快点留住我,我就走了。

伪装的简单

现代的社会,总会有一些人,拿着一些所谓的概念,来作为自己并没有努力工作的挡箭牌,或者只是追求了形式的简单而已。

总的来说,伪装的简单可以分为这三类:

1. 将空洞无内涵等同于简单

空洞无内涵与我们所说的简单,从呈现的结果上来看,似乎有那么一些相似之处,但实质上两者风马牛不相及。简单是 400 米操场跑了 N 圈后跑回起点开始下一圈,而空洞无内涵则是第一圈刚刚跑出去而已。

就比如一个设计师按照简单设计的理念,设计出来了这样一张电脑的宣传图片,如下图所示,并且还很骄傲地认为这应该是个完美的设计。

但实际上,我们眼中除了一个立方体与黑白线条以外,还能看到什么呢?这是典型的空洞无内涵的设计。

查阅超10 万字资料,总结了这份「简约设计」深度思考

那么问题到底出在了哪里呢?

首先简单不是没细节,而是充满了细节,只是这些细节被用很好的方式整合起来了。每一个细节都需要设计师反复的推敲,验证,测试。而且有些细节可能是隐形的。

当真正理解了简单设计的理念之后,设计出来的电脑宣传图片,或许是这样的:

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简单的设计理念,应该是先做加法再做减法,是经过痛苦的衡量和抉择之后的结果。简单是手段,而不是目的。

2. 增加额外的东西冒充简单

最典型的例子,就是我们常见的商品说明书了,这种做法的特点,是能够解决眼下的问题,付出的成本相对廉价,并且不会引起什么争议。这种冒充简单的做法,似乎也是被大众所接受的。

整个商品说明书好像在向用户传达:「看看吧,我们为了向你解释说明已经费尽了心机。如果你还不明白,可就是你的问题了。」

于是,就有了一种伪装的绝好方式,因为这样就可以把失败的责任都推给了用户。问题在于,大多数用户根本不会看使用说明,他们只想拿过来就用。

借助这种额外的东西不可能营造出简单的用户体验来。用户只会觉得又多了一件事要做。

3. 只成就个别人的简单

做 B 端产品的同学,也许有过这样的经历:数据是支撑管理层进行分析决策的重要依据,而为了「简单便捷」地得到这些数据报表,则需要相关的一线人员,严丝合缝、一分不差地填写基础数据。

结果就是,管理人员将自己的工作压力转移给了一线人员,造成后者苦不堪言。

复杂是守恒的,复杂可以从一处转移到另一处,却无法消失。我们需要做的,是将复杂性转移到设计人员手中,而不是从一个用户群体转移到另外一个用户群体。

4. 小结

虚假的简单,就像是未经世事的孩子,眼中所流露出的是无知的眼神;

而真正的简单,则如历经世事沧桑的老人,眼中所呈现的是洞穿一切的目光。

真正的简单

真正的简单,是要让产品做到凭直觉就能理解并上手使用。

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1. 简单的事例

提起简单,怎么能够少了乔帮主创造的苹果帝国,以及小龙哥创造的微信帝国呢。不论是牙牙学语的小孩,还是耄耋之年的老人,不用经过复杂的学习,就可以直接地上手使用。这两个经典的产品,我们已经耳熟能详了,也就不过多讨论吧。

我们再来举一个例子,关于浏览器的。

浏览器的竞争早已从群雄逐鹿的时代,变为了寡头的时代。然而近两年,一个名为「夸克」的浏览器横空出世,堪称污秽世界里的一股清流。

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夸克浏览器没有广告,很纯粹,就是为了搜索。在浏览网页的时候,如果看见广告,可以选择屏蔽掉,并且还可以提交给夸克浏览器官方后台,然后就可以获得一次抽奖机会,例如你可能会抽到阿里虾米七天的音乐会员。

在大家都活不下去,不得不做广告的时候,夸克浏览器以无广告、反广告为目的做浏览器,逆风而上反而赚得大批用户,这个就是简单的威力。

我们再来说一个,关于骰子的故事。

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筛子可以说是简单设计的经典。只有六个面,上了赌桌,却能包罗万象。赌徒们玩的不是骰子,而是骰子代表着的爱情、事业、荣誉、豪车、生活种种。

小小骰子,若不是简单到人人都可以驾驭,怎么可能会令无数人魂牵梦绕,豪掷千金,趴在澳门的赌场里撞头痛哭,为之倾家荡产也在所不惜。

2. 简单的核心

以上的这些,都是简单设计的典型代表。那么简单设计的核心又是什么呢?

简单设计的核心不是首先去考虑画面的丰富或繁简的表现形式,而是关乎你明白自己到底需要解决哪些问题。

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大家通过上图会看到,在矿泉水瓶身的设计中,每一处的设计细节,都是在为了解决用户的问题,没有哪一处的设计初衷是首先为了好看而存在。

3. 简单的验证

是否符合简单设计的理念,可以从产品所呈现出来的显性与隐性的信息比来验证。

例如 Google 浏览器,能够在全世界流行,就是因为它给用户所呈现的,或许只是一个搜索框,而它背后的技术可谓相当复杂,他们雇用了几千人,就是为了让用户在因特网上搜索信息变得简单。

按照信息比的方式来理解,那么它的表面信息是 1,那它背后的隐形信息可能是 100000。

仔细想想,所有简洁、美好、优雅的东西,都有这样的高信息比的属性和特质。其实人也一样,一个好玩有趣,有学问的人,你会觉得很 nice 的人,也必然是高信息比的。弱弱地问一下,有没有人想到我。

结语

最后想跟大家聊一下,该怎样学习的问题。我认为学习应该包含三个层次:

道:即我们所说的思维方式。

老子曾经说过,道可道,非常道。也就是说,「道」这件事啊,是可以沟通,但是不能够以常规的方式沟通。「道」的层次,可能在我们的实际工作过程中,给予不了实质性的帮助,但这是绝对不可或缺的一环。

就比如工作中的 A 同学,在设计产品的过程中,会整理产品愿景、会分析业务场景,然后才会进行产品设计;而 B 同学,只是按照功能概设的功能点,以可视化的方式方法将它呈现出来。

显而易见的,虽然产品愿景、业务场景这些,并不能够支撑我们画出具体的界面,但是 A 同学是产品经理,而 B 同学呢,只是一位「作图仔」而已。

术:即我们所说的方式方法。

这个就比较具象化了,像我们工作中怎样画流程图啊,怎样做原型啊,这都是有着很具体的方式方法的。但是「术」如果缺少了「道」的指引,我们所遵循的「术」就很有可能沦落成为「刻板」、「墨守成规」的概念。

我们经常听见到一些公司,一个 PRD 文档按照公司既定的格式,写了几百页,几万字,但是接收人压根不看,或者是看不明白的情况。这就是仅仅遵循了公司中的「术」,而没有去追寻写文档的目的到底是什么,这一层「道」的概念。

器:即我们所说的工具。

工欲善其事必先利其器,工具的意义仅在于帮助我们提高效率,至于哪个工具好,哪个工具不好,这个没有标准的,只要能够提升我们效率的工具,就是好的。

阅读完今天的内容,你也许会说:「你写的到底是什么玩意啊,我了解了人们为什么追求简单,了解了什么是伪装的简单或者是真正的简单,这些虚无缥缈的内容,对我有什么用啊。」

是的,确实不会带来什么实质性的帮助,但我仍旧想说,这些内容,我们必须了解。就比如我们今天阐述的核心主题:简单性源自对复杂性的征服而不是忽略!这句话会对于我们今后所有的设计工作,产生潜移默化的影响。

至于具体的方式方法的话,在后续的系列文章里会陆续提到的,让我们不见不散吧!

欢迎关注作者的微信公众号:「晓庄同学产品笔记」

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