在设计数字产品或是帮目录进行编排的时候,良好的分类就是个重要的问题。好的分类方式可以清楚的让读者了解整本书、整个网站或是整个产品的大略内容,分类的项目与名称可以帮助读者与使用者建立概观,能够更轻松、更顺畅的深入内容,并与内容产生互动。
不同的内容与不同的读者都会造就独具特色的分类方式、与条目名称,在传统的图书馆分类法中,Melvil Dewey 所发明的杜威十进制分类法(Dewey Decimal Classification)就是一个很有名的例子,被广泛的运用在许多西方的图书馆中。亚洲许多图书馆也是采用这种分类方式,但由于读者群的不同,这个分类方式就不见得非常适用了。杜威十进制分类法中的宗教分类(200),从 200 到 270 分类几乎都属于基督教的分类范畴,280 才有「基督教派及其分支」,290 以后才有亚洲人比较常见的佛教与道教体系。如何客制一套能够让真正面对的读者群能够适用的分类方法,需要设计者花费许多心思研究、测试与观察才能完成的。
由一群认知科学与心理学家所发明的「威斯康辛卡片分类测验(Wisconsin Card Sorting Test)」,被利用来研究脑额叶的执行功能,测验方法是拿出有点类似扑克牌的纸牌,要求参与者判断花色、颜色或数字的相似性并进行分类,由于这套方法可 以帮助观察者判断参与者如何分类、如何归纳出相近的两张卡片,观察者可以从中判断出参与者分类的规则,进而判断参与者的脑前额叶运作是否受损。
卡片分类法(Card Sorting)就这么开始被运用在分类设计上,这种设计师与参与者共同进行分类的设计方式,可以帮助设计师了解每个参与者如何把内容进行分类,进而了解 每个参与者对于内容的判断与归纳方式。卡片分类法的开始方式很简单,把所有的内容(可能是文章、商品、字典条目、选单、功能过其他任何可以被分类的事物) 写成一张一张的卡片摊开来放置在桌子上,由参与者开始帮卡片进行分类,就像玩 UNO 一样,将他们觉得相似项目的卡片放成一堆。设计师在一旁观察各个参与者的分类方式,聆听他们分类时所说的话与动作,这些细节可以帮助设计师了解参与者对于 内容的心智模型(Mind Model),帮助往后分类流程进行。
当分类完成后,再由参与者帮每一迭分类好的卡片取名字,由于参与者与设计师所在的领域的不同,他们可能用不同的名称称呼分类的内容,这也无访,这些 不同的名称与名字都可以帮助设计师了解参与者对于内容的认识。如果分类完成后觉得分类的不完美,可以重复这个步骤 5 - 10 次,大部分的人都会发现每次分类的过程和结果都不太一样,最后设计师会收集到许多不同的洞见与信息。
来帮自己重新分类
我们最近也在帮 Desiring Clicks 重新进行分类,让这里的文章能够更容易被寻找与阅读,由于我们原本的分类方式太过于笼统,加上所采用的分类方式与名称都不太容易寻找数据。所以我们开始了 一次卡片分类过程,帮助我们更清楚文章的分类方式与内容。整个卡片分类的过程就像玩游戏一样,我们将所有的文章标题印出来,剪成一条一条的卡片内容,然后 整理出一张大桌子,就开始玩起配对游戏。
分类的过程就是拿着卡片寻找并寻找其他相似的卡片,然后帮已经凑成一群的卡片取名字,中途发现分类混乱也无访,可以直接打散重新来过。设计师在一旁 观察分类的内容,参与者拿出卡片时的碎碎念、对于标题的理解、以及分类出来觉得可能的阅读方式,这个过程和分类出来的结果一样重要。如果多做几次,就可以 深入理解参与者对于内容的概观与架构。
我们原本的分类方式所采用的是领域分类方式,把视觉、心理学、互动设计与接口设计拆开来,但很快的我们就发现分类法出现了问题。在进行卡片分类的过 程中,我们发现也有参与者喜欢将一些文章称呼为帮助他们工作的「小技巧」,有一些则是「测试方法」与「专有名词」,更有一些文章则是一些议题的探讨。接口 设计的分类也拆出了行动装置的设计、桌面与网站的设计与通用设计,这些子分类可以帮助读者更容易寻找到他们所需要的数据以及内容。
认识「外界」
卡片分类法是一种很有趣的设计方法,过程就像玩游戏,重点在观察、思考和分析,如果实验多进行几次、多找几个参与者,就会发现得到的洞见更多,每个 参与者所给予的回馈可能不太相同,这些都可以帮助设计师更了解如何在未来替内容进行设计。简单来说,卡片分类法是一种帮助设计师认识「外界」的技巧,设计 师也许认为自己是「内行人」非常了解自己如何对内容进行分类,但在真正打开心胸与「外界」和参与者进行游戏后,就会发现一条与他们的观众沟通的一条美丽大道。
作者:Taco Chen
原文地址:http://dclick.fourdesire.com/2013/04/01/card-sorting
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